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三百名活下来的幽州兵，被分成十队，每队降卒分别用绳索拴在一起，他们木然地看着韩奕，面如死灰。
韩奕跳上战马，回头看了看已经在邺都城头上高高飘扬的“汉”旗，发出了一道简短的命令：
“向北，出发！”
俘虏们见韩奕押着他们往北，这些凶悍的幽州俘虏们以为汉帝信守诺言，许他们不死，个个兴高采烈，尽管被捆绑着。
刚出魏州地界，有俘虏就嚷道：“将军让我们歇口气吧，都走了三个时辰了。”
“是啊，就是牲口，也总得歇口气，这么冷的天也不让我们烤火。”还有人跟着起哄。俘虏们索性都躺倒在地，喘着粗气，他们双手都被捆在身后，又用一根牛筋绳串在一起，走起路来不利索，更是耗费体力。
韩奕冷冷地看着俘虏，蔡小五则取了自己的角弓，将箭矢搭在弦上，喝问道：“方才谁最先开口的？”
俘虏们鸦雀无声。
“日落时分，哪队幽州兵最后抵达洺州，该队就地斩首！”韩奕命令道。
“将军，你们皇帝许我们不死，难道你要违抗你们皇帝的命令不成？”有人顶撞道。那人话音未落，蔡小五的箭矢就飞了过去，那人惨叫一声仰面摔倒在地，身边左右俘虏扑通着跪倒。
“尔等身陷虏境，本属不幸，甘为辽人所用，杀我百姓，死有余辜。今我朝陛下降恩，许尔等不死，尔等没有丝毫悔改之心，看来韩某只能大开杀戒了。”韩奕怒急。
“将军饶命啊，我们马上赶路，您说走就走，您说停就停，还不行吗？饶命啊！”幽州俘虏们全都求饶道。
“还不快点赶路？”呼延弘义挥舞着大刀。
“是、是！”俘虏们纷纷从地上弘义起来，往洺州方向奔去。个个奔走如飞，上气不接下气，因为谁最后抵达洺州便要处死。
“军上这是真要杀了他们？”陈顺问道。
“真要杀他们，在这里就行，何必要继续往北走。”韩奕道，“陛下当初就不应该答应放了幽州兵，既然答应放了，那就得派兵监视。若不是我将差事讨过来，这些凶悍狡黠之辈岂会放过沿途的百姓？”
七天后，韩奕与自己的部下押着还剩下半条命的俘虏们，来到了一片阴森恐怖的树林。已是十二月的光景，烈风刺骨，夹杂着冰雹，寒风入林，发出低沉的呜咽声。
充当向导的新队正党进告诉韩奕，这里就是杀胡林，耶律德光陨命于此。
过了杀胡林，义勇军抵达镇州城外。镇州即恒州，八月时诏复此名，顺国军也复为成德军。韩奕停了下来，俘虏们被摁在城外地上。
李威带着牙军，各执尖刃向俘虏们走去。俘虏们大惊失色，拼命地挣扎，奈何他们每人都被数人压在身下动弹不得。
俘虏们左脸刺上“扫燕”二字，右脸刺上“灭辽”二字。韩奕又一声令下，俘虏们各自失去右手三根手指头，哀号声一片，惨不忍睹。
“尔等立即北归，不得停留。告诉虏主，青州韩奕他日必率精甲十万直捣临潢府。尔等下半辈子好生做人，不要再做胡虏的走狗，倘若怀恨在心，向我寻仇亦有何妨？”韩奕冲着俘虏们喝道，“记住了，灭辽者必是我韩奕！”
铁骨诤言如利箭穿心，俘虏们胆战心惊，三魂六魄去了九成，各自忍着巨痛一哄而散，能活着逃回幽州也算是韩奕格外留情。从此，幽州人记住了韩奕的名字，世上不光有身事辽人的幽州韩氏、玉田韩氏，还有一个与辽人不共戴天的青州韩。
镇州城外多了一些人，他们是成德节度留后白再荣、前颖州防御使何福进、前控鹤指挥使李荣、前奉国右厢都指挥使王饶。
“将军辛苦了，成都军节度留后白再荣见过将军。”白再荣一马当先，抢先下马拜道。
“白帅使不得。”韩奕连忙躲开。
“使得、使得，将军是王师先锋，当然使得。”白再荣厚着脸皮道。
白再荣身后的众将相视一眼，暗笑白再荣无耻。韩奕与众人寒暄了一番，被引入城内。
酒宴上，一番客套之后，韩奕就发现白再荣在众人当中一点威信都没有，众人都没把他当一回事，李崧、和凝等人回到汴州，让满朝大臣们都知道了白再荣没有将才。
何、李、王三人在军中都是年少从军，以骁勇闻名，尤其是李荣能挽百斤的强弓，且准头极佳。镇州能够将辽人驱走，全靠这三人之力，白再荣只是因为原本的官职在三人之上才当上了节度留后。何、李、王三人现在暂无封赏，心中颇为不平。
韩奕对这三人极感兴趣，这三人对韩奕更是感兴趣，大概是见他太过年轻，可城外方才的那一幕还历历在目，这让他们觉得韩奕年纪轻轻就成了一方防御使，看来也是杀伐果断之辈。他们早就听闻关于韩奕的传闻，又见他带来的三千兵马个个生龙活虎，心里就少了些轻视之意。
面对这些老兵，韩奕不卑不亢，跟镇州诸将校一起谈笑风生，言谈举止有大将风度，又以晚辈后进自居，给足了众人面子。众人心中暗赞。
“不知定州今日安在？”酒过三巡，韩奕问道，“久闻定、镇诸州乃四战之地，在下南来，一路上多派斥侯，却未发现任何辽骑。”
“韩将军有所不知，自辽主耶律德光死，辽人内乱，至今只有定州还有残余。孙方简正与辽人相持，故辽人自保还来不及，哪里敢来我镇州？”王饶道。
“这孙方简可是那位原本据狼山为盗，后先后被晋、辽拜为义武节度使的孙方简？”陪坐在旁的朱贵问起。
“正是如此！”李荣笑道，“诸位郑州来的兄弟，恐怕还不知道，辽人想移孙方简领他镇，孙方简害怕辽人图己，便重回狼山，当了山大王。日前，我大汉朝廷已经授孙方简为义武节度使了。”
孙方简的故事，韩奕早就听朱贵与吴大用等人说过。这人摇身一变从辽节度使，成了汉廷一方节度使，就如面前端坐的白再荣，还有正随刘知远南返汴梁的杜重威一样，继续有官做，不论他们曾经做过什么。
窃国者侯，窃钩者诛。何为不刑？韩奕冷眼旁观周遭的世界。
“韩老弟、韩老弟？”何福进打断了韩奕的思绪。
……
腊月里，大河南北下了一场大雪。
韩奕冒着连续几天的风雪，终于回到了河南。此前他除押解幽州俘虏北返外，还充任河北巡检使之职，受命巡边。韩奕命令呼延弘义领兵回郑州军营，自己则带着侍从去枢密院交差。
“韩将军、韩将军！”韩奕刚在枢密院官衙中出现，有人立即兴奋地大喊。
新任枢密院兵房主事魏仁浦，从旁边的一座公房的窗户里伸出脑袋。魏仁浦热情地将韩奕请入自己的公房里，客气地替韩奕扫去身上落着的雪花，再倒上一杯热茶。
“有劳魏大人了！”韩奕笑道，一口热茶下去身子也暖了不少。
“将军言重了，魏某能有今日，全赖将军推荐。”绿衣小官魏仁浦谢道。
“我听说左监门卫郭将军说，阁下精于院事，博闻强记，是不可多夺的人材。”韩奕点头赞道。
郭威之子郭荣可没这么说过，那是韩奕听别人说的。不过魏仁浦确实是个能干的人物，枢密副使郭威曾问院中诸官，诸州屯兵将校名姓及兵额多少，命人去找帐簿检视，魏仁浦却当场写下将校名单及兵额，郭威派人检查，结果完全跟魏仁浦记的一致。由此，魏仁浦便在枢密院中站稳了脚跟，成了兵房主事。
魏仁浦虽然官小，但他对韩奕一直十分感激。所以说，锦上添花不如雪中送炭，在一个人穷困潦倒之时，一饭之恩远比风光时馈赠的山珍海味要珍贵得多。
“不敢当、不敢当！”魏仁浦听说郭荣这么说，心里极是高兴，双眼中也透着喜色。他并非科举出身，又无后台，所以只能是芝麻小官，心里有自卑感。
韩奕瞧了瞧左右，见室中无人，院子里也是人迹罕见，只有几个老仆在院中扫雪。
魏仁浦察颜观色，解释道：“魏王晏驾，陛下诏令辍朝七日，听说陛下心情忧郁，无心处理朝政。这大冷天里，又逢大雪，院中同僚也无心办公，纷纷告假了。”
那魏王就是皇子刘承训，刘承训在皇帝刘知远还在从邺都返回的路上，就病逝了，被追封为魏王。刘承训颇有才能，通政务，为人也还不错，向来为刘知远所喜爱，就是朝中百官也称赞有加，他这一死，朝野都觉可惜。
韩奕若有所思地点了点头，道：“我刚从河北沿边回来，还等着交差，魏大人能否提供方便？”
魏仁浦起身笑道：“将军说的哪里话，请将军随我来，在下愿效犬马之劳！”
交了令，韩奕无所事事地走在街上。天空又飘起了小雪花，街上显得空荡荡的，只有一两个小贩为了生计还在街头叫卖，拐角处也有几个乞丐一边瑟瑟发抖，一边念念有词地乞求路人施恩。听魏仁浦说，这个冬天宿州一州饿死了八百六十七人，开封府也不例外。
韩奕扔给了乞丐几枚铜钱，乞丐们当场抢了起来，然后千恩万谢地离开。忽然不远处，一声暴喝传来：
“杜贼出来了！”
这声暴喝如一个晴天霹雳，无数的人群似乎从地底冒出，迅速将本空荡荡的街道填满，喧闹一片。韩奕目瞪口呆，见前面呼喊声与叫骂声乱成一片，心中惊异，身后的百姓向前奔去，然后又挤作一团折返而来。韩奕连忙与侍从立在街边屋檐下，不知发生了何事，拥挤的人群将他挤进了街边的酒肆中。
只见路上、楼上、巷子里，雪团、石子、粪蛋与鸡蛋横飞，当中被攻击的一人面无表情走在街中央，正是检校太师、守太傅、兼中书令、楚国公杜重威。这杜重威人人皆曰可杀，不过有皇帝照顾，他虽然没了实职，被勒令闲居在汴梁城内，但一出门便遭到汴梁人的辱骂。
一颗鸡蛋正砸在杜重威的脑袋上，杜重威早有准备，戴了一顶头盔。那鸡蛋哗啦地碎了，蛋汁流了他满头。他铁青着脸，仍硬着头皮往前走，要不是有侍从护卫着，他早就被撕成碎片。
韩奕心中感到快意，但又想这种侮辱对杜重威来说，实在是太无关痛痒了。
“军上，冯都虞侯命我寻你。”有军士从人群中挤了过来，韩奕知道这军士是冯奂章的侍卫。
“前头引路！”韩奕道。街上的人群来的快，去的也快，都跟着杜重威往皇城方向行去，迅速地消失不见。
街道上又空荡起来，雪地上留下杂乱的脚印。
冯道的宅第当然不是被苏禹珪占了的那座宅子，刘知远当初将冯道的宅第赏赐给苏禹珪，大概也未想到冯道还能活着回来。冯道累朝宿相，刘知远为了补偿冯道，就另赐了一座宅子给冯道。
冯道亲自站在自家门口迎接，这让韩奕受宠若惊，韩奕远远地就下马，小步快走，口中连连表示不敢当。
“子仲不必多礼，你是我侄孙奂章的上司，当得起。老夫无官在身，也不过是一个糟老头子。”冯道笑道。
他眼下还未授官，一同逃回来的李崧、和凝二人都授了闲职高官，严格地说，冯道眼下是一介平民，不过冯道看上去好像根本就不在乎，因为他就是历朝皇家的门面。知足常乐！
“我官职虽比令侄孙高，不过私下里我与文举是兄弟相称，是结义弟兄。叔公当面，我还要施晚辈之礼。”韩奕一躬到底，不敢马虎。
“免礼、免礼！”冯道颌首笑道。他再次打量韩奕，见韩奕相貌堂堂，雪地里如一棵柏树挺拔，又谨让知礼。自从回到汴梁，冯道又常常听到关于韩奕的传闻与事迹，又听冯奂章今日的诉说，知道韩奕文武双全，年少而勇武，又极有将略，心中暗赞。
韩奕却被站在冯道身侧的一位中年人所吸引，此人褒衣博带，但身材极高大，足有八尺，若是换上戎装，看上去定会像是位掌兵大将。此人自从韩奕一出现，便不住地打量他，脸上表情很是玩味。
大概是意识到韩奕的好奇，冯道笑眯眯地将中年文士引到前面，介绍道：“子仲可以不拜老夫，但一定要拜拜这位大人。”
韩奕感到惊讶，连忙问道：“敢问这位大人名讳？”
“不劳冯公引荐，鄙人李榖是也！”文士笑道。
韩奕闻言，心中极是震惊，但想想这也并不奇怪，连忙拜道：“见过李大人！”
李榖笑道：“你称我大人，难不成我要称将韩将军？”他见韩奕面色稍露窘迫，又道：“青州韩熙载与我是好友，就冲着这层关系你也该称我为叔才是。”
“见过李叔！”韩奕连忙改口道。
“叔公，李叔，这大冷的天，不如里头说话。”冯奂章站在身旁说道。
“对、对！老夫失礼了。”冯道领头入了宅子。
李榖则亲热地握着韩奕的胳膊，双手在颤抖。韩奕的胳膊感觉到李榖手上传来的热情与激动，这种激动让韩奕莫名惊讶。
“二十年生死两茫茫！”李榖刚刚坐下，便发出这样的感叹。
“李叔何出此言？”冯奂章侍立在一旁。
“二十年前，我送走一位姓韩的高士，想不到今日又见到一位姓韩的人杰！”李榖道。
韩奕恍然，李榖感到激动不是因为他曾救过他侄女李小婉，而是因为韩熙载的缘故。后唐明宗登极，人心未服，自己的族叔韩熙载受青州之乱牵连，有族诛之祸，不得不选择南逃，投奔当时的吴国。他自汝阴渡淮，因为汝阴即是他好友李榖的家乡。韩熙载极有才华，年纪轻轻就在中原立下文名，因为年轻豪迈，又是因为其父被杀的愤恨，他对送行的李榖说：
“江东若用我为相，我必长驱以定中原。”
李榖也不甘示弱，也发誓道：“若中原用我，下江南如探囊取物耳！”
“几杯水酒，我与令叔南北相隔二十载，却都是一事无成。”李榖悔恨道，“人生蹉跎，子仲年轻英杰，莫要学我。”
“李叔何必如此消沉，小侄虽今日与您才相见，但早闻李叔美誉。今新朝初立，李叔必会身受大用。”韩奕劝道。
李榖字惟珍，虽然是文臣，但少勇善射，好任侠负气，单看他的魁伟体魄便知他年少时的形状，所以曾经为乡里邻人所不喜。李榖大受刺激，因此奋发习文，终日手不释卷，终于年二十七时中进士，登入仕途。既长，他为人厚重刚毅，急公好义，有难必救，有恩必报，晋主石重贵被辽人掳向北庭，旧臣无人敢送，沿途唯有当时任磁州刺史的李榖冒着生死危险跪迎道边，倾囊以献，让石重贵感激涕零。
随着年事渐长，李榖越加厚重与深沉城府。今日见到韩奕，李榖有些失态，他不停地追问韩奕的过往，喧宾夺主，将真正的主人冯道晾在了一边。
当年贝州之战后，李榖从李小婉口中得知自己的好朋友韩熙载还有这么个远房侄子，便记在心里，当时他受皇帝石重贵重用，便想为韩奕谋个美差，屡次遣人赴青州探望韩奕，但韩奕因为要照顾母亲，所以婉言谢绝。
后世事纷乱，天下多事，李榖只得记住韩奕的名字，待日后厚待他。
室内燃着薪炭，煮着一壶好茶。冯道品着茶，双目微闭，听着李榖与韩奕的交谈，偶尔睁开双眼，望向韩奕。
“今日，子仲应去我家做客，家母常念叨你呢！”李榖最后说道。他起身拉起韩奕就往外走。
冯道在后面笑骂道：“好个李惟珍，将老夫宅子当作酒肆，想来就来，想走就走？”