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的货物。同时，美国的物资源源不断的运往英国本土，大大的缓解了英国目前的困境。美国人这一举动不可避免的触怒了德国人，使得他们去年冬天发动的潜艇战成果划为泡影……
在过去的一年里，德国人的处境并不比英国人好多少。正如在《1900年德国海军法案》的序言中所承.=.即使仅仅延续一年，也将使德国的贸易遭到破坏，给德国带来灾难。”一年的战争加上海上封锁，使得德国民众的生活正在恶化，军队在战场上取得的辉煌战果，改变不了饥荒和物资短缺带来的恐慌。随着战争进入僵持，德国国内希望尽快结束战争的呼声越来越高。民众不在乎这场战争是胜利还是失败，他们只想买到价格便宜的面包，而军政两界却希望以一场大规模进攻彻底击垮协约国，以胜利结束这场战争。
在速胜思想的指导下，陆军参谋总长法金汉在1915圣诞节向皇帝陛下提交了一份备忘录。在这份备忘录中他分析了德国的困境，并指出了一条出路：要想快速取得胜利，必须在一年内消灭协约国中的某一个重要成员。由于俄国能得到中国的物资，加之幅员辽阔，因此在东线击垮俄国显然不是短期内可以办到的，而英国在海峡的那边仍很安全，只有法国自1915年的血战之后正处在崩溃|易攻难守的法国要塞凡尔登。他断定，法国最高指挥部将不得不动用一切后备军来守卫凡尔登，这样一来。法国将流尽鲜血，协约国地战争决心也将破灭。
受到速胜思想影响的不止法金汉一人，德国海军总司令舍尔也向德皇递交了一份反攻计划。舍尔虽然是个好斗的日耳曼人，但他没有狂妄到敢于同英国舰队展开全面战斗。去年为了配合亚洲的“三叉戟行动”，德国快速巡洋舰队多次对英国沿海采取打了就跑的战术，而每次总能引出一部分英国战舰的追击。受到这个现象的启发，舍尔制定了一个富有进攻性的大胆计划：首先以少数战列舰和巡洋舰沿着英国沿海地区进行偷袭，诱使部分英国舰队前出，然后如果形势对他有利的话，就集中大洋舰队主力聚歼。经过几次这样的诱敌深入和各个击破就能缩小英德两国海军地实力差距，继而在决战中击败英国主力舰队。舍尔这个计划是无懈可击的，但是历史上却因为无线电密码被英国人破译，导致这个计划演变成日德兰大海战，而在袁世凯的提醒下，德国此时已经采用了一套全新的密码……
就在德国海陆两军都在筹划着一场大进攻的时候，美国非常不合时宜的触了德国人的霉头。尽管去年德皇与其“亲密的手下”都主张进行无限制潜艇战，但是这一决定一直遭到首相霍尔维克的反对。霍尔维克与蒂尔皮茨不同，德皇不仅不排斥他，而且对他还有几分倚重。加上去年冬天的主要任务是消灭协约国地商船，因此德国潜艇对美国商船保持了克制。如今英国已经出现动荡。德国内部要求扩大潜艇攻击范围、加速英国灭亡的声音占了主流。在19年地第一次军事情况分析会议上，冯-霍尔岑多夫再次提出将美国商船列为潜艇攻击目标的计划。他表示，只要让他的潜艇部队毫无限制的攻击一切中立国船只，那么英国立刻就会因为饥饿而屈服。
霍尔岑多夫的信心，来源于英国落后而笨拙的反潜措施。英国人最初对付潜艇的方法是在大型商船上装备火炮，用以攻击升到水面袭击自己的潜艇，或者在其他小型船只，如小型货船、拖网渔船和帆船上安装隐蔽的火炮。德国潜艇对付这些小型船只一般不用鱼雷，而是用火炮攻击，当它们浮出水面。这些小船上隐蔽的火炮就会趁机将德国潜艇击沉。这种办法消灭了几艘潜艇，但德国人也变得警觉起来，向任何他们怀疑带有武器地船只发动鱼雷进攻。而且潜艇即便被诱浮上水面通常也能毫无损伤地逃走，因为它们的廓影低、目标小。炮火不易击中。随即英国人在1915年又发明了水听器和深糙，根本无法准确的定位潜艇。更不用说将其击沉。霍尔岑多夫在军事上地观点是：“如果英国人想组织军舰护航的话，他们早就会组织了，因此军舰护航肯定是不可行的。”他最后表示坚信：“潜艇地性能足以克服协约国在反潜措施上的任何改进。”
霍尔岑多夫的观点得到了大多数海军将领的认同，而霍尔维克和文官们依然表示谨慎的反对，他主要的担心是美国会在德军的进攻得手前参战。不过到1月下旬的时~|美洲发生了一件大事。被美国人一直称为“半为革命者半为匪徒”的弗朗西斯科-比利亚袭击了美国新墨西哥州边境的哥伦布市，随即又炸毁了美国钢铁公司的一辆列车，造成19名美国人死亡，数这个事件让美国人无比震惊，引起了“对墨西哥宣战并占领其北部地区的叫嚣”（出自《世纪档案》）。由于19年是美国的大选之年，威逊正在谋求连任而做着努力。面对民众的要求，他迅速做出反应，立刻下令潘兴将军率兵讨伐，并以抓捕比利亚及同伙的名义，派遣10多人越过边境。
美墨战事一起，德国内部主张取消潜艇限制的声音更加强大，霍尔维克也不得不在这样的声音下屈服，撤回了他对无限制的潜艇战的反对。现在，德国潜艇终于完全解开了枷锁，准备大干一场。1月底。德国海军在《帝国公告》上发表了警告：
(1).括整个英吉.=为交战地带。从2月1日起，任何进入这一地带地敌国商船都将被摧毁，因此不可避免地会对旅客和船员的安全构成威胁；(2)英国方面批准滥用中立国旗帜，中立国船只在这一地带也会冒一定风险。在攻击敌舰时不可避免地会伤害中立国船只。
由于在土耳其参战时曾经得到过教训，德国人现在对卡朗萨的态度还保持着怀疑，并且对墨西哥能拖住美国人多久也没太大的把握。所以在发布了这个警告后，德国政府又单独给美国发去了一份告知：每周允许1艘不载违禁品的美国船只严格按照德国人的指示进出英国，而其他悬挂美国国旗的商船都视为英国人“滥用中立国旗帜”的行为。面对这种厚颜无耻的、**裸地威胁。美国人群情激昂。虽然威尔逊一直寻
，但是现在是连任竞选的关键时刻，他完全不敢违逆见，于是美国政府在23日与德国断绝了一切外交关系……
19年221日，凡尔登
凡尔登是个约有一万四千人口的沉沉欲睡的法国边境城镇，东边距离德国的主要战略铁路系统不足20公里，往西2公里处就是巴黎，是法国首都的重要门户。正因为这样重要的地理位置，法国多年前就开始在这里构筑防御工事。到1914年开战时，凡尔登要塞成为一座由钢筋水堡垒组成的迷宫。不仅配置着大量重炮和机关枪，而且各个发射点可以互相支援。形成以城镇为核心的环形防御体系。但是由于列日、那慕尔和莫伯日等要塞都相当迅速地屈服于德国地重炮，堡垒的作用渐渐受到人们地质疑。加上从1914年末到19年间凡尔登是一个平静的地段，遵照联军统帅霞飞的指示，那些令人望而生畏的堡垒大部被撤除和放弃，甚至有些堡垒准备实行爆破。1915年底时，为了支援其他战场的战，凡尔登的守备兵力又不断被抽调，此刻每座炮塔中的炮手平均不到24人，而且以中年士兵为主。
与法国人的举动刚好相反，从去年圣诞节之后。德国开始源源不断的向凡尔登地区增兵。按照法金汉的计划，德军将在这一地区发动猛烈地攻势，不停的吸引法国其他位置的部队赶来增援，然后一举“让法国把血流尽”。略。法金汉建议让德国皇储威廉太子指挥地第五集团军领先进攻，并为他派了三个军的增援部队。到2中，在阿尔贡、香巴尼和洛林周围的突出部。一共二十平方英里左右地地区内，德国人集中了13个师，共计20余万人。另外，德国为这个庞大攻势所作的准备，还把大量火炮从俄国、巴尔干半岛和克虏伯工厂等处运到凡尔登，在主攻方向宽不足13里的战线上，一共集中了1400门大炮540个掷雷器以及13420毫米的攻城巨炮。法金汉把这次进攻命名为“处决地”战役，意为在这里“处决”法国人……
清晨6时，天气奇寒，雾气弥漫，连人的呼吸都带着白色的雾气，所幸的是，大雾就是晴天的预兆。在德军的指挥部外，几个军官正向前沿阵地的方向观察……
“太好了，这该死的天气终于要放晴了……”八十岁的陆军元帅黑泽勒放下望远镜，长满老人斑的脸上溢满兴奋的表情。他可能是感觉有些失礼，赶忙收敛笑容对身边的威廉皇储道：“太子殿下，这些天将士们养精蓄锐，士气正旺！以老臣看，今天日出时分就会天晴，正是发动进攻的大好时机！”
“恩，等了9天，终于盼到天晴了……就按照阁下的意思办，今天发动攻击！”威廉皇储刚过而立之年，外形跟他的父皇十分相似：短小粗壮，大腹便便，穿着华丽，一头金色长发中分到脸部把微秃的前额遮住。虽然法金汉给了皇储名义上的指挥权，但是对他的能力并不信任。于是又派了黑泽勒和克诺贝尔斯多夫两个老元帅前来辅佐，实际上关键性决定都由这两个行将就木、思想顽固、年龄相加超过150的老家伙做出，威廉只能在一旁提提意见。
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“是，那老臣这就安排……”
“老元帅请稍等……”就在黑泽勒刚要离去地时候，威廉突然把目光投向身后的几个人——中**事观察团。“是否要让贝克曼将军的坦克部队担任首攻？”
去年冬天，德国驻华武官贝克曼带着中国的坦克技术资料和数十个中**官、技术员一起返回柏林，并向德皇禀报了坦克的巨大威力。当时战争陷入僵持，各国为了能够研究出攻破对方堑壕的武器和战术可谓绞尽脑汁，威廉当即同意了贝克曼的要求——建造一支秘密的坦克部队，并任命贝克曼为指挥官。由于中德之间密切的技术和经济合作。因此中汽集团在柏林有一个欧洲最大的分厂，而这批坦克顺理成章地成为中汽集团柏林分厂的订单。到今年2初，该厂一共向德国陆军交付45辆“铁十字1型”坦克，而由卢家驹带领的中**官团则为德国陆军训练了第一支坦克部队。为了能够速胜，法金汉几乎将一切先进的武器都调到凡尔登，例如光气毒气弹、巨型掷雷器、火焰喷射、福克C1型单翼战斗机、新型齐柏林飞艇，当然也包括44辆坦克。
“殿下，按照法金汉元帅的战术，到下午的时候对面的法军阵地将不会有任何活物……”老迈的黑泽勒顿了顿，倒过一口气道：“我国士兵都是精锐中的精锐。应该比这些没有经过检验的机器更有战斗力……”
“好吧，一切由阁下做主……”威廉有些无奈。
“是！老臣告退……”
看着黑泽勒颤颤巍巍地离去。皇太子歉意的对卢家驹道：“卢将军不要介意，黑泽勒年事已高，他接受新鲜事物还要一个过程……”
“殿下太客气了，我们地任务是配合贵国的战斗，一切当然以贵国的战略、战术为主……”卢家驹身材高挑，清瘦的脸庞上看不到一点失望。
“其实我倒是非常希望能看到这些坦克实战中的威力……真是期待啊……”由于威廉皇储是个对新鲜事物极为好奇的人，因此他对坦克非常感兴趣，自然也就跟卢家驹渐渐熟识起来。不过那两个老东西却并不看好坦克的威力，或者是他们心中对中国固有偏见让他们对这些中国来的武器带有本能上的抵触……
就在两人谈话的时间内，担任第一攻击波地上万德军已经进入前沿进攻位置。而炮兵阵地上一门门火炮的炮衣已经被拉下，炮手们将弹药一箱箱的运到指定位置。与此同时，数十艘齐柏林飞艇从后方飞来，上面的士兵用旗语将目标位置告诉己方炮兵。另外还有上百架飞机在空中盘旋，为那些飞艇护航……
虽然卢家驹也经历过战斗，但是这样地大场面还是第一次看到。不由得有些暗自心惊。尽管中**队武器精良、训练有素，但是毕竟多年没有征战。如果发动这么一场大规模战役，恐怕还很难达到德国指挥系统这样从容不迫、游刃有余的程度。
715，朝阳将晨雾完全驱散，“轰、轰、轰……”隆隆的炮声终于响起。沿着10里地前线，隐蔽的德国炮群以一小时十万发的速度，把炮弹射进堡垒综合体。在爆炸形成的烟幕中，不时腾起高达数百米的云，那是巨型攻城炮发射的炮弹所形成。特别凶恶的是巨型掷雷器，它将装有一百多磅高爆炸药和金属碎
霰弹抛向法军阵地，并在落地之前爆炸，弹片可以将的一切活物撕碎。另一种可怕武器是130米的“小口径高速炮”，它以步枪子弹的速度发射榴霰弹，使敌人来不及反应就丧了命。短短1分钟，法军阵地就如同沸腾的水面，只不过那些“气泡”夹杂着火光、泥土还有尸体……
炮击不到半个小时，远方的天空中突然飞来一群黑点——协约国战斗机出动了，他们的主要任务就是阻止德国空军为炮兵校射。这些战斗机是协约国所有飞机中中最快的FB5型，时速达到150里，配备一挺维克斯0.303英寸口径的机枪和一条250发子弹地弹带。而德国新装备的福克式单翼战斗机时速达到180里，配备两挺机枪，备弹330。不仅如此，此刻能够投入战斗的协约国飞机仅有200，而德国战斗机数量则在500右。不一会天空中的战斗进入白热化，数百架飞机仿佛是蜂巢周围的蜂群，上下翻飞搅杀在一起，在一道道机枪火舌的射击下，不时有飞机带着焰火旋冲而下，掉落在两军阵地之间……
与此同时。法军指挥部。
“阁下，埃尔将军急电……”年轻的值班通讯参谋声音飘渺，如同一个犯错的丫鬟向主子报告自己的过失……
“你是新来的吗？怎么不知道我地习惯？！”身材圆滚的霞飞声调颇高，胡须上挂着一些液体，不知道是进餐时沾上的咖啡还是从嘴里喷出的唾沫。
“是、是急电，凡尔登……”通讯参谋声音更小，而且完全不敢正视霞飞的眼睛。法军参谋部几乎人人知道霞飞有一好和一怪——好美食，而且绝不允许被人打搅他享用美食。如果有人胆敢搅和他进餐，轻则被骂娘，重则会被这位皮匠出身的军人用大皮鞋教训。
“趁我没有发火。立刻滚出去……”霞飞额上的青筋已经开始浮现。
通讯参谋本想离开，但是想起军人的职责以及他手里那份加急N倍的电文。于是冒着被踹的危险道：“凡尔登遭到德军猛攻，埃尔将军请求援……”
“滚出去！！”参谋不说还好，说完后霞飞彻底变身“超级赛亚人”，他地声音连指挥部外都能听见。那个通讯参谋几乎是被一股“气浪”推出门外，引得周围事不关己的同僚会心一笑，并对倒霉鬼抱以同情地目光。
德国向凡尔登增兵的情况霞飞早已经知道，事实上德国动员规模如此之大以致无法保密。但是霞飞此刻正全神贯注在自己的进攻计划上，而且他认为德国拟议中的进攻是在贝尔福方向，因此在德军进攻的时候，凡尔登战线上德法双方的火炮方面是七比一。部队方面是三比一。甚至直到此刻，霞飞依然坚信这是德国人的佯攻……
到21日下午7时，德国火炮轮轮相接的对凡尔登前沿进行了12个小时炮击，数百万发炮弹夷平了堑壕。炸毁了碉堡，并把森林炸成碎片。有些法国士兵虽然躲在堑壕和堡垒里没有被直接命中，但是他们也已经成了尸体。这些人衣服破碎不堪、皮肤完好无损。但是内脏已经四分五裂——他们是被活生生震死的。据战后统计，在炮击中被震死的士兵总数达到阵亡人数地80%。此刻的法军阵地似乎正如黑泽勒所言：“那里将不会有任何东西活着留下来。”
天色擦黑，第一波进攻的德军爬出战壕，向前小心翼翼的试探着敌人阵地上地动静，或者说用生命来验证己方炮兵的成果。坚强而好运的法国幸存士兵，用枪声告诉黑泽勒他错了。德军遇到地抵抗超乎想象的顽强，法军用机关枪扫射不止，法国大兵直至战死仍然挺立。德军第一波突击部队推进缓慢，蠕蠕而行，在一些地方德军甚至出现了溃退……
“该死！”黑泽勒一边看着前方的一个高地战况一边喝骂道：“立刻枪毙退回来那个军官！”
尽管没有决定权，但威廉皇储还是适时的提出了建议：“是不是让坦克部队攻击一次？”
黑泽勒思索片刻道：“殿下，老臣建议让喷火兵上。”
说是建议，但黑泽勒用的是决定的口吻。威廉淡淡一笑：“那好，就听老元帅的……不过还是把坦克部队先调上来吧……”
德国喷火突击营的战士携带小型迫击炮和喷火器，并像旧时代的骑士那样全副披挂，因此深得黑泽勒的喜欢，被他称为“精锐中之精锐，坚韧不拔而且久经战阵的堑壕猛士”不过这些堑壕猛士对那个高地也无济于事，冲到第一到堑壕前已经有一半人阵亡，而且他们死前都要忍受大火焚身的痛苦。
“元帅阁下，我建议让坦克部队冲一次！”这次皇储的语气同样坚决，因为那些堑壕勇士已经全部倒下，而前后不足1个小时。
黑泽勒眼见自己最心爱的部队全部战死，双手紧紧握拳，仿佛在忍受着巨大的痛苦。听到皇储的话，他仿佛耗尽了最后一点力气：“好吧……一切听殿下指挥……”
半个小时后，十五道灯光出现在那个高地的斜坡之下，这些灯光伴随着“隆隆”的轰鸣向坡顶冲去。虽然大地的抖动不如炮击时剧烈，但是嗅觉灵敏的人已经感觉到危机正在降临。不一会，法国人看到了十五个巨型“怪兽”的轮廓。这些怪兽长着两只巨大的脚板，侧面还有几根恐怖的“毒刺”。所有的法军士兵都忘记了战斗，目瞪口呆的看着这些怪物靠近……
“哒哒哒……”第一个醒悟过来的法国机枪手在恐惧中扣动了扳机，而被枪声唤醒的战友也举起武器企图阻止那些怪兽前进。“叮叮叮……”密集的子弹打在坦克装甲上扬起一阵阵火花，但是并不能阻止它们的步伐。前后不到一刻钟，十五辆“铁十字1型”坦克已经冲上高地，开始用侧翼的武器绞杀那些躲在堑壕内的法军……
次日，德军突破了凡尔登最前沿的三道野战工事，歼敌五千（大部分法军已经被火炮炸死），俘虏一万，并缴获六十五门大炮和大量机枪。23清晨，德军抵达凡尔登要塞最东部的杜奥蒙炮台。在倾泄了1万发炮弹后，德国坦克部队仅用两个小时撕开了外围的延展工事，步兵黄昏前攻占炮台。24，在1000门火炮和上百架坦克和3000德军组成的突击部队，一鼓~钉子——沃堡。25，德意志帝国的三色旗插上了凡尔登城头……